“sorry”（对不起）或许是英国人最滥用的词。不论是在谈论糟糕的天气，还是有人撞到自己，他们都会表达歉意。有可能，过去一个或两个小时里，每个英国人至少都随口说过一次“sorry”。
最近的一项研究对1000名英国人进行了观察，发现这些人平均每天大约会说8次“sorry”，且每8个人里就有一个说“sorry”的次数多达20次。
亨利•希钦斯（Henry Hitchings）写过一本书，书名起得巧妙，叫《对不起！：英国人和他们的礼仪》（Sorry!: The English and their Manners）。书中，他写道：“英国人时刻准备着为不是他们所做的事而道歉，而与此形成鲜明对比的是，当真正做错了时，他们又不愿意道歉。”
英国人道歉的频率真的比别的国家的人高吗？如果答案是肯定的话，道歉成为独特口头禅的原因何在？这个习惯又有多糟糕？
搜集关于其它国家道歉频率的信息可能比你想象中要艰难许多。匹兹堡大学（University of Pittsburgh）研究道歉与谅解课题的心理学家卡琳娜•舒曼（Karina Schumann）说：“的确，有推断认为加拿大人和英国人道歉的频率比美国人高，但很难有研究方法可以提供任何令人信服的证据。”
在研究“sorry”的使用时，很难有方法可以提供任何令人信服的证据（图片来源：Alamy）
其中一种研究方法是询问人们在特定情形下会怎么做。例如，舆观调查网（YouGov）最近对超过1600名英国人和1000名美国人发起了一项投票。结果显示，英国人为打喷嚏、纠正他人错误或别人撞到自己道歉的几率是美国人的1.5倍。
但研究也发现了一些相似之处：来自这两个国家的受试者中，只有不到四分之三的人会为打断别人讲话而道歉。开会迟到时，84%的英国人表示会道歉，而只有74%的美国人会这么做。
