当然了，恐惧与焦虑不同。恐惧是一种初级加工的情绪，而焦虑更为复杂，“它是你的一种反射，你对这个残酷世界的一种对抗，”潘克斯普说，“我们无法看到一个动物的思想，谁都做不到。”但是，潘克斯普说，他怀疑，动物有自己独特的“深层担忧。” “我个人相信，它们确实会担忧，因为他们有许多上位脑物质在那个区域里。而且，我们都知道，那个位置控制人们的思想，以及对基本生存想法的担忧。”
其他科学家也同意，一是很难定义动物的焦虑；二是焦虑存在的可能性。埃默里大学神经科学家劳瑞·马里诺现在是可米拉动物保护中心（Kimmela Center for Animal Advocacy）的执行理事。她说，动物中的恐惧“更具有争议性，因为它有一个恐惧没有的成分，那就是时间”。人们在不同时间的存在感对焦虑来说是十分重要的。人们会担心自己的未来——明天，三个礼拜后，一个月后我会在哪呢？人们也会考虑过去的遗憾。
很长一段时间以来，许多科学家都坚信，人们对于不断流逝的时间有着独特的认知。但最近对西部鸦雀以及欧亚鸦雀（它俩属于两个鸦科，或者两个鸦种）的研究表明，鸟类会对它们之后的喂养需求产生期望。尽管这些期望与它们当前的需求并不一致。2013年的一个调查显示，动物园里的黑猩猩和猩猩，它们有着跟人类相似的自传式记忆，即，单个线索可以激活一系列的相似记忆，就像人类一样。
假设时间的推移与记忆或情感有着更复杂的关系是一个非常大的飞跃。虽然最近的一项研究发现，猪有“回避行为”，”当它进行一个未来一个的消极任务时，它会突然停止或者打呼噜。但这也带来了许多有趣的可能性猜想。
“我想你可能会说，好多动物都有时间感，”马里诺说，“它们的时间感可能并不如人们的那么复杂，但我想他们应该有，因为他们知道未来可能发生的一些事情，或许仅仅是几分钟、几小时或者几天。带着这种恐惧以及对未来会发生什么焦虑，甚至是最简单的一些感觉，他们没法活下去。”
对我来说，给卢卡斯贴上焦虑的标签改变了我对它行为的看法。我把它当做一个敌人，影响我睡眠，在我孩子的摊子上撒尿，欺负我、我的家人以及我家的其他猫。现在，它是我的难友。或许有人说我把它当人看待了，但结局是，这样对我们双方都有利。因为我对卢卡斯的神经更加敏感，我也开始关注我在它们心中的角色了。
动物焦虑，退一步说，常常是由人类引起的。有的是因为我们打扰了它们的习惯，有的是因为我们想吃它们美味的肉，有的是因为我们把它们囚禁在了动物园里。但是，我们常常给生活在我们身边的、我们最爱的、我们视作朋友的动物，强加我们的需求或忽视他们的需求。狗和猫很像，它们都需要鼓励和锻炼。猫咪喜欢人们轻抚它的面颊和下巴。我们抱它们就像抱填充玩具一样用力，但他们非常讨厌这种拥抱。
当我想到卢卡斯有焦虑症时，我就开始更加注意它的需求，而非我的。我开始常常跟它玩，常常喂它点东西。它也开始吃饭了，玩起来也像吃了抗抑郁药一样。然而，事实上它并没有吃太多抗抑郁药，因为它不吃我放了抗抑郁药的饭。它也不再在半夜吵醒我们，或者在我儿子房间撒尿了。
科学只是从人类的角度片面地解释了，卢卡斯是不是得了焦虑症，或者只是行为像得了焦虑症。最终，这个科学的解释对于焦虑的定义也很有用。不管焦虑对卢卡斯来说意味着什么，它都使我认识了人与动物之间的联系，同样还有我自身的责任感。
原文选自：nautil.us
译者：陈晓姝 编辑：刘秀红
