1940年，德国军队的战车隆隆开进巴黎，然而，许多巴黎人反而松了一口气。此前他们因耳闻纳粹军方的可怕传闻而担惊受怕，但当纳粹军队真正到来时，他们发现那些德国军官一个个衣冠楚楚、亲切友善，而且都说着流利的法语。纳粹军人也非常享受在巴黎的生活，他们购买奢侈品，欣赏法国歌剧，采撷异常热情的巴黎女人，用当时一位中级德国军官的话来说就是“那些巴黎女人一个个排着队等着爬上德国军官的床”。
战争初期，措手不及的法国人完全无力抵御敌人的进攻，他们甚至没有时间组织战备，而那些想要挺身而出的法国人则根本不知道该做些什么。而且，二战时的巴黎成为了一座“女儿国”，因为男人们都上了前线，不是战死就是被俘。因此，女人们经常要独自面对侵略者，满足他们的条件以达成某些交易，比如，释放自己的丈夫或父亲。
同时，那些因巴黎的时尚魅力而定居于此的巴黎人坚持时装秀应该继续，他们自欺欺人地认为维持生活的现状也是一种抵抗敌人的方式，即使他们非常清楚他们的夜夜笙歌是处于德国人的监控下的。
1941年时，纳粹军方的清除犹太人宣传运动愈演愈烈，迫害行动蓄势待发。纳粹侵略者的丑恶嘴脸昭然若揭。然而，正如安妮·塞巴的书中所写，即使到了这个时刻，仍有许多电影女演员、歌剧女演员和夜总会的女艺人继续给满场的纳粹军官表演，甚至有许多还接受戈培尔（Goebbels）的邀请为纳粹宣传部队做慰问演出，即使这时第一批犹太人围捕行动已然开始。
然而，还有许多巴黎女人对纳粹侵略有着截然不同的反应，《巴黎女人》中作者主要落笔于这些勇敢说“不”的女人们。有多少女人敢于抵抗敌人？没有确切的答案，但有一点很肯定，那就是这些勇敢的女人比从前我们认为的要多得多。战后，许多女人对曾经的英勇事迹三缄其口，一部分是因为没有人关心女人做了什么，人们都认为女人在战争中的贡献不值一提；另一部分是因为那些选择退缩的懦夫并不想知道勇者的事迹；除此之外，如书中所述，还有许许多多的女性反抗者在战争中被逮捕，上万名法国女性被投入到女子集中营——拉文斯布吕克集中营，然后死去。关于那些得幸生还者的故事也是少之又少。
为什么这些女性选择冒着生命危险抵抗敌人？她们完全可以像其他巴黎女人那样赧颜苟活。搜寻着这个问题的答案，塞巴的叙述渐入高潮。是什么让那位年轻的律师德妮斯·迪福尼埃在战争初期放弃了去葡萄牙避难的机会，返回巴黎参加大卫星逃亡战线（Comet escape line），帮助藏匿被击落的盟军飞行员？是什么让印度裔的巴黎女人努尔·因内亚特·可汗（Noor Inayat Khan），一位反战主义者，志愿潜入德军战线后方为英国特别行动部门（British Special Operations Executive）服务？
是什么让一位优秀的青年语言学者珍妮·鲁索（Jeannie Rousseau）在聘为德军首脑的翻译后，将她所听到的一切信息告诉英国的学者？鲁索被捕后进入了拉文斯布吕克集中营，她在这里还发表过反对武装侵略的宣言。在她生命的最后几年里，鲁索曾这样解释过自己的反抗行为：“你可以选择勇敢反抗这一切，你也可以和他们同流合污。我选择了反抗的阵营。”
也许这个问题的答案太过简单，塞巴最终并没有在书中给出直接的解释，而是让这些女人们的行为、扣人心弦的事迹和一张张精选的肖像来自陈原因。
我对塞巴在书中写下的最后一句话有些不同的想法，她说那时巴黎人的行为“不应该由我们这些后世人凭想象来评判，我们应该试着理解”。强调理解是对的，特别是对于那些从来不用做选择的人。但是，那些选择反抗的人值得高度颂扬，正如鲁索所说，比起那些选择同流合污的人，他们应该被视为高出一等。不加评判显然无法全面认识那些反抗者的英勇行为。
原文选自：卫报
译者：爱新闻 朱安琪
