记忆把戏
如果你仔细思考一下，就会发现其实你知道很多常识，却并不清楚它们源自于哪里。这是因为，事实上存在两种长期记忆方式，能帮助你有意识地回忆起来你所接触到的信息。
齐柏林飞艇乐队的剽窃诉讼案可以理解为潜在记忆吗？（来源：盖帝图像）
比如参加一个会议时，你的大脑飞速运转，不断刷新自己的记忆常识——你在什么地方，现在是什么时间，某个人说了些什么，外面是否在下雨——你所经历过的所有事情，接二连三，不断涌现。这就是你的短期记忆。
接着便是会议的实质性内容。起初这些内容也储存在同一个地方，但最后大部分的常识——事实，概念以及含义——都将会被提取出来并与你语义记忆中类似的知识相关联。比如省会城市和数学方程式。
这种二元机制能让你今后回忆起来时效率更高（比如，因此你没必要每次都去记哪个老师告诉你巴黎是法国的首都）。然而，由于原有语境的抽离，被你记住的内容可能会带有一种错误的新鲜感。而且就算你想起了上次会议里提及的一个建议，也不可能记得到底是谁说的。
一旦你开始留心，你就会发现自己经常犯一些很无知的错误。你会慢慢意识到，你竟然对编笑话的人重复讲了这个笑话；你还会发现，自己一字一句雄辩的论据完全来自今天早上读到的一篇文章。
潜在记忆是一种鲜为人知的记忆故障（来源：iStock）
这是很正常的现象。华盛顿大学的心理学家伊丽莎白·洛夫斯特（Elizabeth Loftus）这样说道：“很多时候我们的潜在记忆都会灵光一现，而我们并不会意识到这一点。”
再回到办公室里。不用说也知道，并不是所有的抄袭都是无意的。那么究竟有多普遍呢？当这一切发生时你又如何发现呢？
无意识过程
在一项早期实验中，志愿者们被要求依次说出同一种类的东西，比如四条腿的动物。稍后研究人员询问他们都说了哪些词——比如狗、羊、象——并且告诉他们再多想一些。结果发现，这些志愿者无意识引用别人词汇的比例高达9.8%。
虽然无法确信，但潜在记忆确实可能发生。首先，好的想法总是更容易让人窃取，这一点显而易见。那么，什么样的人最容易成为他人窃取想法的目标呢？研究发现，一个观点的好坏很重要，而提出此观点的人的可信度也很重要。当然，在蓄意剽窃的情况下，这两点同样重要。
还有另外一些影响因素。你更有可能会发现，你的同性同事正享受着本该属于你的荣耀时刻；或者如果身处嘈杂的环境之中，你会更难记清哪个人说过什么话。
最近的调查表明，五分之一的老板承认他们经常会窃取员工的主意。（来源：盖蒂图片）
还要注意依次失真效应（next-in-line effect）。下一个人更可能会借鉴前一个人的讲话内容，并将其当做自己的观点，这可能是因为他们忙于期待什么时候轮到自己讲话。甚至连合作都不安全，因为人们在阐述或者考虑一个观点时可能会导致一种错误的印象——这就是他们的原创。
