虽然天文学家发现，所有恒星和行星都与它们临近的星体以相似的方式排列，可是帝国理工学院（Imperial College London）的天体物理学家丹尼尔·摩尔罗克（Daniel Mortlock）表示，相对于浩瀚的宇宙而言，这个现象只在小部分范围里成立。“作为天文学家，我只能告诉你们，在宇宙中，没有真正意义上的‘上’和‘下’的区分。”摩尔罗克说道。
因此，对于地球哪端在上的问题，答案很简单：没有任何一个方向，是地球的上方；而把北方当成是世界的上方，则完全出于人们的一种历史优越感。
那么，现在是时候，让我们抛弃过往的观念，去迎接一个新的视角，来看这个星球了吗？或许如此，因为根据心理学家发现的证据，“以北为上”的文化观念，可能正在影响我们对这个世界事物价值的评判。
可能存在一种“北方偏见”，影响我们对地球上每个地方的看法吗？（图源：美国国家航空航天局）
在心理学上有一个著名的偏见，那就是人们把“北方”当成“上升”，把“南方”当成“下降”。宾夕法尼亚州葛茨堡学院（Gettysberg College）的心理学家布莱恩·迈尔（Brian Meier）还发现，人们会下意识认为，褒义词似乎要高于贬义词。正因如此，他怀疑“北”等于“上升”，“南”代表“下降”的观念，是否会影响人们对于地图上不同地区的评价。
可以确认的是，当我们把一个虚拟城市的地图展示给人们看，并且问他们他们想住在城市的哪个位置时，他们明显会倾向于选择住在城市的北部。在另一组人员被问及，来自不同社会阶层的虚构市民所住的位置时，被问者常常把最有钱的人放在城市北部，而最贫穷的群体则被他们置于城市的南部。
根据上述的结果，我们便不会诧异于，人们往往更不愿意去关心，那些于地图或地理位置上位于他们以“下”（南）的国家或地区正在发生的事情。
有一个好消息便是，迈尔的实验发现，只要通过简单地倒置地图，便可消除“北”与“好”两者间的联系。因此，如果我们可以以另外一种方式去看待世界，世界就可能会变得更加公平。在网上，我们很容易就可以买到“以南为上”的地图。这也是摩尔罗克希望看到的：“作为一个澳大利亚人，我认为这样的事情越多越好。”
如果别无他法，“以南为上”的观点必定会给我们带来一个更加新鲜的世界，等待我们去发现。在我们这一代，世界上留给我们去发现的地域已经不多了，我们能做的，就是去理解马塞尔·普鲁斯特（Marcel Proust）的理念：让我们再次看看这个世界，不过这一次，我们要以另一种目光去看世界。
译者：刘鸣
编辑：钦君
原文选自：BBC
