如果你已经超过四十岁，千万别在整整工作了一周后做智商测试，否则结果可能会让你大失所望。
澳大利亚墨尔本应用经济与社会研究院（Melbourne Institute of Applied Economic and Social Research）二月发布的研究表明，每周工作超过25小时可能会影响四十岁以上的人的智力。研究人员就阅读能力、行为模式及记忆水平对逾6000位四十岁以上的员工开展测试，以分析每周不同工作时长对个人认知能力的影响。
研究发现，每周工作25小时（兼职或每周工作三天）于认知功能最为理想，而无论男女，每周工作若少于25小时，大脑的思维敏捷度会受到影响。
“工作可以刺激脑部活动，还可以让上了年纪的员工维持认知能力，正符合‘用进废退’假说。”研究负责人科林·麦肯齐（Colin McKenzie）说道，他是东京庆应义塾大学的经济学教授。
研究者发现，每周工作25小时于认知功能最为理想，而低于25小时则会对思维敏捷度造成影响。
“与此同时，超长工作时间会造成疲劳过度及身心双重压力，从而间接损伤认知功能。”
可为什么大脑以40岁为转折点？
麦肯齐表示，“流体智力”，即我们处理信息的能力，从20岁开始衰退；而“晶体智力”，或运用技巧、知识及经验的能力，则从30岁开始下降。他还表示，多数人四十岁后在记忆测试、模式认知及思维能力上的表现都会不如从前。
目前许多国家已经实施延迟退休方案，推迟人们申请养老金的起始时间，因此麦肯齐关于认知疲劳的新发现极具现实意义。
“工作是一把双刃剑，因为适度工作可以刺激脑部活动，但超时工作或某类任务却会带来疲劳与压力，从而间接损伤认知功能。。”他补充道。
背后的科学原理
麦肯齐的发现表明，即便当前的经济形势迫使我们的工作时长远超以往的人，但从生物学和心理学的角度来说，过了四十岁的人脑并不适宜应对每周五天、日复一日朝九晚五所带来的压力。
以往的研究业已表明，加班过度的员工可能会受到慢性应激、认知损伤甚至精神疾病的侵扰。波士顿大学公共卫生系（the Boston University School of Public Health）1996年的一项研究表明，超时工作会对汽车产业的雇员产生负面影响，例如工厂流水线上的工人。
尽管以往的研究仅指出超时工作会导致认知损伤，麦肯齐发现，正常的工作时长也会为四十岁以上的人带来同样困扰。
与以往不同的是，麦肯齐的研究团队发现此类健康认知问题产生的阈值远比过去所想的低——对于40岁以上的人来说，即便没有加班，一个正常的工作周也可能对他们的身体造成负面影响。
