纵观全球，英语已经衍生出了几种不同的语言。詹姆斯·哈贝克（ James Harbeck）对于英语的这几个“后裔”的起源和发展前景进行了研究。
语言总是处于不断的变化、融合与发展中，有时还会衍生出新的语种。例如：北印度语和其他一些语言源自梵文；包括意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语和罗马尼亚语在内的一系列语言起源于拉丁语；更近一些，南非语的来源是荷兰语。那么英语呢？它会衍生出哪些语言呢？
语言学家认为，一种语言衍生出其他语言需具备三个重要条件，即时间、分离与联系。任何语言都会随时间的流逝而变化，因为人们会对其进行创新与整合，同时每个时代的人对于语言的理解也会与前人有所差异。当然，这并不意味着全新的语种会在很短时间内诞生，相反，它们往往随时间的推移逐渐成型，拉丁语正是通过这样的过程慢慢形成了意大利语。不过，近代英语与现代英语仍被看作同一种语言的两种形式，而非两种不同的语言，古希腊语与现代希腊语也是如此。
分离（地理距离，文化差异与政治独立）也是使得语言的某种变体逐渐与源语脱离开来，成为一种独立语言的必要条件。马克思·魏因赖希（Max Weinreich）曾说过，语言就是一种拥有陆军和海军的方言。（注：魏因赖希的意思是，方言和语言的地位之差是由政治军事因素带来的。所有语言都是一种方言，而并不是所有的方言都可以称之为语言。）这一名句常常为其他语言学家所引用。而正是因为政治分离，丹麦语和挪威语才成为了两种独立的语言。
受丹麦语、挪威语和法语的影响，盎格鲁-撒克逊语成为了乔叟时代的英语。（图源：阿拉米）
与其它语言的联系是另一个至关重要的因素：不同语言之间的相互影响导致了词汇乃至语法结构的借用。如果某种语言的使用者全部来到了说另一种语言的地方，那么显然两种语言的相互碰撞将会相当可观。随着人们逐渐学习另一种原本不熟悉的语言，其中的一种语言（甚至两种语言）的语法便会被简化。受丹麦语、挪威语和法语的影响，盎格鲁-撒克逊语成为了乔叟时代的英语，起源于拉丁语的法语同时也受到了凯尔特语和日耳曼语的一定影响。
有时，创造简化版的语言是为了适应贸易往来的需求。这种情况下，人们通常将一方语言的语法规则进行简化，并改编另一方语言中的词汇，最后将两者融合。这种新创的语言（即洋泾滨语（pidgin），这个词正是源自某种商业用语里的“商业”一词）有时会得到广泛的应用，孩子们从小到大一直都说这门语言。人们还会不断进行扩充，直至其成为一门完整的通用语——克里奥耳语（creole）。尽管任何语言都会受到其直系始源以外因素的影响，但对克里奥耳语来说，其直系源语往往不止一个，有时甚至超过两个。这也解释了为什么我们说现代英语也属于克里奥耳语。它源于盎格鲁-撒克逊语，但核心词汇和部分语法受到丹麦语和挪威语的巨大影响。此外，现代英语中还有大量词汇来自法语。
尽管如此，我们仍将现代英语视作其历史诸多版本中的巅峰，即使是以后，可能也只会发生一些小的改变。不过我们鲜少问及英语的衍生语——正如法语和意大利语起源于拉丁语，现代英语起源于盎格鲁-撒克逊语一样，有哪些语言是源自英语的呢？
先不谈将来的情况，放眼当前，我们可以看看已经有哪些语言起源于英语。在世界各地，英语已经衍生出不少语言。当然，这其中并不包括美国、英国、印度、澳大利亚等英语国家的方言，尽管未来它们有可能会成为独立的语言，也有可能与其它语言融为一体。本文所述的语言并不一定与英语互通，有些甚至是某个国家的官方语言（也就是拥有有陆军和海军）。下文列举了当今世界英语的部分“后裔”。
