人们都知道图拉真凯旋门（Trajan’s Arch），大理石拱门（Marble Arch），君士坦丁凯旋门（the Arch of Constantine）和拿破仑的凯旋门（Arc de Triomphe）。你可以登上高达630英尺（192米）的圣路易斯大拱门（Gateway Arch in St Louis），或者前往西班牙南部，欣赏科尔多瓦大清真寺（Great Mosque of Cordoba）多柱式大厅里数以百计的马蹄状拱门。
然而你可知道，麦当劳的标志也是世纪上最著名的拱门之一，虽然它背后没有深厚的文化底蕴，创新的工程设计，或是惊心动魄的历史故事。如今，麦当劳的拱门林立在119个国家的30000多个餐馆门前，每天有6800万名顾客在那里消费各种汉堡，还有炸薯条和可乐。这个享誉全球的M标志由两个金黄色拱门组成，它的形成却并非来源于特殊设计，而是多年来偶然发展而来的。
1937年，帕特里克·麦当劳（Patrick McDonald）从新罕布什尔州（New Hampshire）搬到加州，在洛杉矶东北部的蒙罗维亚（Monrovia）机场外开了个卖热狗的小摊子，与两个儿子迪克·麦当劳（Dick）和麦克·麦当劳（Mac）一同经营。1940年，两个儿子将小摊搬到了圣博娜迪诺（San Bernardino）。八年后，两兄弟进行了店面改造，采用了流水线快餐概念，这意味着他们的汉堡售价仅15美分，是其他竞争者的半价。他们还用了一个新的屋顶标识——“著名的麦当劳汉堡”。
1953年，洛杉矶建筑师斯坦利·克拉克·梅斯顿为麦当劳餐厅设计了一个时尚未来派风格的标志——两个金黄色的拱门。（图片来源：盖帝图片库）
1952年，迪克和麦克兄弟同洛杉矶建筑师斯坦利·克拉克·梅斯顿（Stanley Clark Meston）及其助手查尔斯·菲施（Charles Fish）坐到了一起。他们计划为麦当劳设计门店标志，这样它的特许加盟店就可以同时使用。迪克画出了两个半圆，他觉得这个标志从两边看都很不错，可以吸引汽车驾驶员还有他们饿着肚子的家人的目光。梅斯顿是环球影城的布景设计师 ，曾与韦恩·麦克阿里斯特（Wayne McAllister）共事，后者是20世纪30年代著名的流线型室内餐厅设计师。梅斯顿对迪克的半圆进行了改进，将其变成了高25英尺的两条金属抛物线，点缀以霓虹灯。这个标志融合了当时建筑界的时尚元素以及最新的工程发明，价值连城，看起来可比15美分的汉堡高档多了。
1953年，设计师乔治·德克斯特（George Dexter）将梅斯顿的拱门制为成品，至此，这个标志在亚利桑那州（Arizona）凤凰城的麦当劳特许加盟店首次登场。当时的特许经营人是西方石油公司（Occidental Petroleum）的经理尼尔·福克斯（Neil Fox）。后来福克斯的姐夫罗杰·威廉斯（Roger Williams）和生意伙伴巴德·朗东（Bud Landon）成为第三家麦当劳店的负责人，该店位于加州唐尼。1994年，这家意义非凡的店曾面临拆除的危险，后来麦当劳公司又将其修缮完好。站在这家店前，从某些特定的角度观察，可以看到这两个金黄色的拱门相交，这便是麦当劳标志的雏形。
