受神秘因素影响，生男生女的几率并不总是50:50。
纵观历史长河，在生男生女的问题上，父母们早已踏上了的探索历程。中世纪的女性认为，在传宗接代时让自己的丈夫转脸向东能生儿子。还有一种独门秘方，就是让丈夫喝下由红葡萄酒和新鲜的兔子子宫调制的鸡尾酒。
18世纪，法国解剖学家普洛科-考透（Procope-Couteau）建议迫切想要儿子的男性采取极端的做法———切掉左边的睾丸。他宣称，手术比拔掉一颗牙齿痛苦不了多少。
时至今日，在互联网上快速检索，还是能找到一系列奇怪的生男技巧——从服用维生素、喝止咳糖浆到更换内衣。理性的人都能断定，其实所做的这一切都是无用功。生男生女就像掷硬币一样：几率都是一样的。这是一个纯粹的概率问题，幸运女神也帮不了你。
然而，最近的研究结果却表明，其实早在几千年前父母可能就在不经意间操纵了生男生女的几率——而真正影响生男生女的因素比我们世世代代的祖先想到的还要奇怪。
男性死亡率
我们已经知道，环境问题容易让人生更多女孩，斋戒、晨吐的母亲情况也是如此。而具有支配型人格，爱吃谷物早餐，或是拥有亿万富翁丈夫的女性更容易生男孩。最重要的是，生男生女取决于遗传基因——姐妹多的男性容易生女孩，而兄弟多的男性容易生男孩。这是怎么回事呢？
事实上，严格来说，生男生女的几率从来都不是50：50。全世界每出生100个女孩，就有109个男孩出生。看起来可能差不了多少，但这却是必要的。因为相比之下，男性免疫系统更弱，胆固醇更高，更容易得心脏疾病和糖尿病，患癌几率较高，存活率较低。加之男性占谋杀受害者的2/3，交通事故死亡人数的 3/4，自杀率又是女性的3倍，因此，母亲们必须生更多的儿子，来维持一个相对平衡的男女存活比例。
生男生女的研究已经困惑了科学家们数十年。对于查尔斯·达尔文（Charles Darwin）来说，生男生女概率问题也特别神秘，他仔细研究了一些动物雄性和雌性后代的比例。
他相信，许多雄性动物身上精心设计的特征，如孔雀的尾巴，就是异性短缺极其严重的结果。他认为，在这些物种中，激烈的竞争让脱颖而出的雄性从中受益。
但是还存在一个问题——在达尔文研究的所有物种当中，雄性与雌性的数目几乎（但不完全）都是相同的，差异并没有他预期的那么大。在没有任何确凿有力证据的情况下，达尔文最终还是放弃了这个研究议题，“……我现在发现问题原来如此复杂，只好先搁置，留给后人解决”。
那么，为什么性别比例是接近50:50，而不是精确到50:50？这是个非常棘手的问题，需要人大胆地进行思考。罗伯特·特里弗斯（Robert Trivers）是一位离经叛道的科学家。 据他自己的网站透露，他大部分时间都泡在酒吧里，在牙买加组织了一个武装团伙以保护同性恋远离暴力，还为臭名昭著的政治活动家休伊·牛顿（Huey Newton）开车助其逃跑。
这位常春藤盟校的教授已经被禁止出现在大学校园里， 一度精神极度崩溃，还曾无数次改写过数学、法律、历史、遗传学等学科的传统教科书。现在的他是美国罗格斯大学的一名人类学家。“和许多其他科学家相比，我过着一种狂野的生活。”他说道。
