所谓“脏”话
在基督教文化中，经常骂娘喊婊的人和文明人的区别看起来就像把“Mary”（玛丽）当成“Jesus”（上帝）用的人和只是把“Mary”当修饰词用的人的区别一样。比如说，要是在讲芬兰语的时候“问候”了一个男人的母亲，那个男人会以为你和他母亲之间起了什么争端，而不是你在骂他。没错，在芬兰最粗鲁的词之一就是指女性生殖器的词，但是别的同样粗鲁的词包括“saatana”（撒旦），“perkele”（魔鬼——这个名字来自前基督教时期的雷神）和“helvetti”（地狱）。 这些同时也是瑞典语、挪威语和丹麦语中经常和“go-to”（去）这个动词搭配的词。
那些吓唬人的传教士把对于魔鬼的恐惧深深地烙在了他们心中。类似这种的宗教控制同样也存在于英语当中（几世纪以前最严重的粗话就是关于耶稣身体部位的；到现在“damn”（下地狱）和“hell”（地狱）依然不是能随便使用的词语）。尽管法国人很爱用“putains”（婊子）和“cons”（傻帽）骂人，但在魁北克地区（数十年前仍受天主教严格管控），绝大多数脏话都带有你能在教堂里找到的东西：“hostie”（圣饼）、“tabernacle”（神龛——存放圣饼的地方）、“ciboire”（圣体盒——装着圣饼走的盒子）和“calice”（圣餐杯）。
“排泄物”被用作脏话的地区可能比你想象的要少得多。这些地方有比如斐济和其他南岛语系（Austronesian）地区、阿拉伯地区、阿尔巴尼亚。在英法德语里，shit、merde和Scheiße（各是英法德语中的“屎”）之所以是不太好的词汇都是因为这些国家有爱干净的社会传统（我们是不是该把“屎”叫做“肛管里的东西”？）。但是在瑞典，要是你生气的时候想说“shit”，就算对着你的奶奶说也没关系。在一些别的语言里，一些不干净的东西也是禁忌语。比如在牙买加的方言里，“擦屁股的布”就是特别激烈的词汇。
而在一些地区人们对疾病抱有特殊的恐惧。在波兰的老一辈里，“cholera！”（猪瘟）被用作是咒骂语；在泰语里你可以诅咒别人“早得猪瘟”。绝大多数的荷兰语脏话都会涉及“癌症”、“猪瘟”和“斑疹”（typhus）。如果你想用荷兰语骂人，只需要加个“kanker”（荷兰语的‘得癌症者’）就行了——“得癌症者”在荷兰语里是极具侮辱性的。看上去荷兰人担心得病比担心道德问题多得多。
一些动物也很“脏”，所以许多咒骂里还会出现动物的身影。但是动物一般和道德控制下的社会没什么关系，所以人们也不怎么用它们来骂人——除非这个“动物”具体一些隐晦的象征意义，比如说中文普通话里的“龟头”（和男性生殖器有关）。具有智力缺陷的人也经常被人瞧不起，但尽管很多语言里都普遍有形容“笨蛋”的词，却只有在日语里“baka” （笨蛋）成为了最流行的不良词汇。社会的控制结构因国而异，但毕竟所有国家都是由人类这种生物在同一个星球上打造出来的，所以从各座“脏话”火山中喷发出来的东西都大同小异。
原文选自：BBC
（编译：陈冠鹏，编辑：刘秀红）
