查尔斯·狄更斯
每一年，世界各地都会举行纪念查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）的庆典活动。从美国德州，到印度孟买和荷兰，人们都在动情地纪念这位伟大的作家。到底是什么让这位作家至今受人爱戴？著名作家，狄更斯的曾重孙露辛达·霍思丽（Lucinda Hawsley）将给我们答案。
1867年的冬天，疲于工作的狄更斯从英格兰出发，经过了漫长的越洋旅程，踏上了波士顿港。距离上一次访美，已是25年前的事了。这次，狄更斯带着他的现任妻子凯瑟琳，一同前往马萨诸塞州参加他30岁生日。这一刻，他终于意识到自己的的确确是个国际名流了。对当时的美国人来说，占据了世纪四分之一的不是南北战争，而是对狄更斯的不满。他在《马丁·翟述伟》（Martin Chuzzlewit）和旅行日记中对美国的批评嘲讽，让这些美国人们气不打一处来。
生活在19世纪中叶，狄更斯遍布美国加拿大的旅行足迹着实令人赞叹不已。尽管他的南行并没有到达里奇蒙德州和弗吉尼亚州，但这也阻止不了德州加尔维斯顿市民举行盛大的纪念活动。在十二月的第一个周末举行的“狄更斯大游行”（Dickens on the Strand）始于1973年。当时，岛内市政收入不断减少，斯瑞德街（strand）上维多利亚时期的老建筑都面临着拆迁的危机。这个节日的首次举办，是为保护这些历史建筑而作的募资活动。今天，斯瑞德街上雅致的商品店比比皆是；但是在过去，这里大部分都是储存货物的仓库。时至今日，这一项传统节日让人们回首在狄更斯生活的时代，这座小岛曾为德州最富庶之地的辉煌。
据近期的售票量显示，斯瑞德街上簇拥了大约四万参与游行的人。要知道，加尔维斯顿全市的人口还不足五万人。这项庆典受到人们广泛的追捧，以至于酒店在几个月前就预订一空。更有甚者，许多人参加完游行后直接就订好了来年的房间。当地人更喜欢把它叫做“狄更斯节”，所以在节日来临之际，时常能听到当地人以“狄更斯节快乐！”问候彼此。
