《源泉》我还是坚持读下去了。一百页之后，我发现自己简直比我的法国朋友还要讨厌这本书。我在生气和绝望的交织中翻了一页，又翻了一页，终于痛苦地看完了这本书。多米尼克身穿睡袍，踩出重重的脚步声，看完书我就试图把这模糊的回响从我脑子里踢出去。我一直在想，我现在不是，以后也不会是个自由主义者。
年少无知的时候，我会欣然接受书里的一切，读过就忘——不管是喜欢的书，还是讨厌的书。直到我开始钻研自己讨厌的那些书，那些看了会生气会愤怒的书，我才真正学会了阅读。维护自己的观点会让你成为一个更优秀的读者，一个充满怀疑的批评者。在脑子里与作者争论，迫使你找到更多的反面论据。你发现自己会毅然决然地去查找其他文本，引用其中的例子，与手里的这本书死磕到底。你会发现你拥有了自己的观点。
参与过辩论的人都知道，有时你只有站在对立面，才能更好地思考自己的立场。所以我又读了霍华德·津恩（ Howard Zinn ）和保罗·约翰逊（Paul Johnson）的书，他们的书都走极端，我都很讨厌，但是我能从中找到自己对历史的解读。这就是为什么我会说，阅读自己讨厌的书也是令人振奋的。积极证明自己的推断、维护自己的观点能给你的阅读带来目标感。尽管这意味着你会站在作者的对立面，但你同时也就知道了自己的立场。
一本书要是引发了异议，那么它很可能是有趣的，富有启发性的。这本书可能会让你了解到某一方面的更多知识，或者让你更了解你自己。有时，它甚至可能会让你改变自己的想法。
当然，你很容易就能找到自己不喜欢的书。比如我十五年前看的乔治·麦克唐纳·弗雷泽（George MacDonald Fraser）的“弗拉什曼”系列。“弗拉什曼”是畅销书，但我当时是听了新男友的建议去看的，这可不是什么好兆头。说不上什么原因，提到畅销小说，我就喜欢不起来。1969年，“弗拉什曼”系列的第一本书《弗拉什曼》（Flashman）发售，后来每一本续作的名字都让人失望（比如《弗拉什曼和印第安人》（Flashman and the Redskins），《弗拉什曼的女人》（Flashman’s Lady））。第一册的封面上是个穿着制服的趾高气昂的男人，女仆在一旁袒胸露乳，背景相当“异域”。有时候，从封面就能分辨出这本书对不对你胃口。
《弗拉什曼》但我还是看了。我跟着同名主角哈里·佩吉特·弗拉什曼（Harry Paget Flashma）穿越大英帝国，抵达苏格兰、印度和阿富汗。他是个轻骑兵，风流成性，还是个酒鬼。他逃避对决，玩弄女性，不负责任。他常常去妓院，还喜欢蹂躏一位阿富汗舞女。看完以后，对于弗拉什曼，就连讨厌我都觉得恶心，我只想离这个人远远的。同样的，我也不想再跟给我推荐这本书的男友在一起了。推书及人真是太有用了。
实际上，读讨厌的书还能让读者之间走得更近。你喜欢的书别人也喜欢，那肯定是件好事。不过，比之更让人兴奋的，是发现自己跟别人有相同的厌恶对象。（不喜欢《匹克威克外传》（Pickwick Papers）的朋友们快来！）我和其他读者进行的最为“火花四溅”的讨论，就是关于我们觉得某本书有多糟糕，或者有多让人失望。
所以，去读一读你讨厌的书吧。你可以有自己讨厌的理由，你知道会有其他人跟你一样，想把这本糟糕的书砸到墙上。不过在你扔书之前，起码先读上一读吧。
原文选自：纽约时报
（编译：张钰，编辑：钦君）
