曾出演过狄更斯作品的演员西蒙·卡洛（Simon Callow）说：“当我在伦敦西区参加圣诞节演出时，我走出剧院，到处都能看见无家可归的人带着所有的家当扎营过夜。狄更斯描写的东西如今仍然存在。”
在美国召开的一次记者讲座上，狄更斯把他成功的原因归结为“青年时期接受的全部繁重的新闻报道工作训练”。伯明翰大学（University of Buckingham）英国文学教授约翰·德鲁（John Drew）也承认，尽管狄更斯的新闻报道阅读量不高，但相比小说他更喜欢这些新闻报道。德鲁编订了狄更斯大部分的报道稿件，他是展览的联合策展人。
他说：“狄更斯的报道生动直接，措辞得当，言辞间充满了智慧和讽刺。同时，这也避免了他在小说写作中易犯的情节描述繁琐、多愁善感等问题。”
展览还展出了一根狄更斯晚间散步用的手杖和一把椅子。在为他那售价两便士的杂志举办的每周编辑会上，狄更斯都坐在这把椅子上。一开始是《家常话》（Household Words）杂志编辑会，后来是《一年四季》（All the Year Round）。刊登了他的圣诞故事后，《一年四季》的发行量最高达到了30万。换算到现在，相当于狄更斯一年收入20万英镑。
德鲁说：“他曾经想要把杂志命名为《阴影》（The Shadow），因为只要有光，无论是来自蜡烛、月亮还是星星的光，阴影就能够遍及各处、钻进千家万户、潜进各种机构，这个理由有些渗人。最后他接收劝告，把名字改为了不怎么恐怖的《家常话》，但他还是那个无孔不入的阴影。”
展览涵盖了很多狄更斯当时为之奔走疾呼的社会问题，后来这些问题也反映在了狄更斯的小说里。其中包括他在参观约克郡寄宿学校后提倡的教育改革，这所学校后来也成了他书中给人噩梦般经历的学校的原型，例如《尼古拉斯·尼克比》（Nicholas Nickleby）里面的多特男童学校（Dotheboys Hall）。狄更斯在学校遇到的很多人中，有一个15年前因其负责照顾的两名男孩受恶劣条件影响导致失明而遭到起诉，但他仍旧担任校长。
展品里最生动形象的当属一张小小的鲍斯学院的报纸宣传广告了。父母把孩子送去这里，每年只用交纳20基尼（英国旧时金币名），这笔钱涵盖了除医疗费用之外的所有花销。广告中还有这样一句令人惊恐的话：“只要父母不要求，我们就没有假期。”
萨格鲁说：“这让人不寒而栗——狄更斯并没有夸大事实。”
原文选自：卫报
（编译：王艺澄，编辑：钦君）
