“这当然是一本非同寻常的书，”她说，“评审过程中，我们每个人都要对自己喜爱的作品进行推荐。很快，这本书就从众多作品中脱颖而出。它刚好符合我们追求的各项标准——其原创性和写作美感，甚至每一处构思都非常完美。比如，对于评选标准中‘如果你想送给你的朋友一本书，你会选择哪一本？’以及‘你认为哪本书在20年以后还可以为读者所阅读？’这些问题，我们都一致推荐海伦的这本《鹰》。”
托马林补充道：“这本书非常特别，有人把它称作野生动物读本。但这本书的价值远不止于此。这是一部悲痛的回忆录，一本鹰的历史书，包含了与鹰有关的各种美妙而又特殊的词汇。该书又不乏有趣的语言和写作技巧。海伦如此生动的描绘着训练猎鹰的过程，让你有一种身临其境的感觉。她在书里讲道，有一次，玛贝尔受到了惊吓，她抱着它时，能感到她们的心跳是同步的。这种感觉很美妙。”
除了记述自己探索人与鹰之间的命令与服从关系之外，这本书还从学术角度对作家怀特（T.H. White）进行了研究。怀特的代表作是亚瑟王四部曲《永恒之王》（The Once and Future King），他在《苍鹰》（The Goshawk）一书中，也讲述了他自己训鹰的坎坷历程。海伦对其经历的深入探究也获得了塞缪尔·约翰逊奖评审团的赞誉。
托马林说：“她真的去了德克萨斯，查阅了他的许多文章，才得以将怀特训鹰失败的经历编入自己的故事中。”
“我认为回忆录是英语写作的基础，用回忆录的方式写书，比撰写历史更富有张力。这本书绝不是多愁善感的，也没有偷工减料，她的观察力非常敏锐，并且还能传达复杂多变的心理状态。”托马林说，“她训鹰的时候整个人都快疯了，然而作品中她却能冷静地对其进行描述，非常精彩。”
塞缪尔·约翰逊奖候选名单上的其他回忆录包括：玛丽昂·库茨（Marion Coutts）的《冰山》（The Iceberg），该书讲述了玛丽昂丈夫因脑肿瘤死亡的故事；格雷格·格兰丁（Greg Grandin）的 《必然王国》（The Empire of Necessity）；约翰·坎贝尔（John Campbell）关于政治家罗伊·詹金斯（Roy Jenkins）的传记《美满生活》（A Well-Rounded Life）；艾利森·莱特（Alison Light）的《平凡人》（Common People）；卡罗琳·穆尔海德（Caroline Moorehead）的《秘密村庄》（Village of Secrets），该书讲述了俐尼翁（Le Chambon-sur-Lignon）村民来到此地躲避纳粹追捕的故事。上述作者均获得了1000英镑的奖励。
注：塞缪尔·约翰逊奖是最负盛名的非小说类写作奖（nonfiction prize）之一。该奖以英国作家塞缪尔·约翰逊的名字命名，成立于1999年，评选范围涵盖了时政历史、政治、科学、体育、旅游、传记、自传和艺术。
原文选自：卫报
（编译：高超，编辑：钦君）
