好胃口
作家还会用食物来构建或突显人物性格。《雾都孤儿》（Oliver Twist）中，奥利弗要求添粥却遭毒打，却没有什么比这能更好体现他的勇敢。有时，食物也是欲望的一种隐喻。比如《汤姆·琼斯》（Thomas Jones）中那个场景——在1963年的电影版和原著小说中均有着力描写——沃特斯太太看着琼斯狼吞虎咽地吃了三磅牛肉。作者菲尔丁注解道，毕竟，胃口必须得到满足。也可能无法满足，玛格丽特·阿特伍德的女权主义作品《可以吃的女人》（The Edible Woman）中，刚订了婚的女主角感觉自己的精神和肉体正在分离。她开始将食物拟人化，不久就再也吃不下去了。在儿童文学中，下午茶是个重要的仪式，平和的下午茶时光能中和书中的那些吵嚷和纷繁，无论是《爱丽丝梦游仙境》（Alice’s Adventures in Wonderland），莫里斯·桑达克的《夜晚的厨房》（In the Night Kitchen），还是朱迪丝·克尔的《老虎来喝下午茶》（Tiger Who Came to Tea）。不过，食物也可以传达灰暗的气氛。阿特丽克斯·波特图画书中的小萝卜和带露水的生菜固然可爱，但是不要忘记彼得兔的爸爸是怎么死的——他被麦格雷戈太太放到了馅饼里。
《圣诞颂歌》将饕餮盛宴与人在物质和精神上的空虚联系在一起
节日文学中最著名的作品要数查尔斯·狄更斯的《圣诞颂歌》（A Christmas Carol）。主人公埃比尼泽·斯克鲁奇是一个自私透顶的吝啬鬼。小说的开头，他被描述为一个“充满秘密、自我封闭、沉默寡言的人”。书中对食物的大量渲染——“火鸡、鹅、野味、家禽、腌肉、烤乳猪、长串的香肠、肉馅饼、李子布丁、一桶桶牡蛎、炽热的栗子肉、樱桃红的苹果、多汁的橙子、甘美的梨、主显节糕饼和一杯杯煮沸的宾治酒”——体现了那种长期存在的实实在在的空虚感。这种空虚包括吝啬鬼斯克鲁奇精神上的饥渴和小雇员鲍勃·克拉基特物质上的痛苦。最后，斯克鲁奇买了一只特别大的火鸡叫人给鲍勃家送去，几乎有鲍勃的儿子“小蒂姆”的两倍大，这无疑体现了他的转变。
俗话说，“食物塑造了我们”（We are what we eat）。如果真是如此，那么这些文学作品中的饕餮盛宴提醒我们，怎么吃、何时吃、在哪儿吃、跟谁一起吃，与吃什么同等重要。愿你有个好胃口！
原文选自：BBC
译者：葛珅
编辑：钦君
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