2015年5月，劳尔·卡斯特罗与教皇方济各在梵蒂冈会面
“（美国）天主教徒中，有不少猜疑。”史蒂芬·穆尔（Stephen Moore）说道。他是华盛顿保守智库传统基金会（Heritage Foundation）的首席经济学家，本身也是一名天主教徒。
“很明显，教皇学过一些马克思主义。毋庸置疑，他对资本主义和自由企业有着强烈的怀疑……我认为这是非常令人担忧的。”他说。
保守派电台主持人拉什·林博（Rush Limbaugh，有时被称为“杂谈节目主持人”）更是直言不讳地将教皇方济各的宗座劝谕《福音的喜乐》（Evangelii gaudium）称为“纯粹的马克思主义”。
美国无疑是西方世界最大的基督教国家，有近8000万的受洗天主教徒，而天主教也是美国最大的宗教派别。许多教徒将已故教皇圣·约翰·保罗二世（Saint John Paul II）视为英雄，因为他是一名强悍的冷战勇士——这也为他们反对教皇方济各增添了一种背叛的意味。尽管教皇的支持率很高，尤其在天主教民主党派中，他仍会面临两极分化的局面，而“教皇是共产主义者吗？”这一问题的影响也非常重大。
约翰·保罗与方济各来自两个迥异的世界，这一差别无疑也影响了他们对经济和社会公平等问题的想法。
