托勒密王朝时的塞西亚地图，1598年
据说因为亚洲广袤的草原上环境艰苦，造就了不少男女英雄。大约从公元前700年到公元500年，赛西亚（Scythia）的领土从黑海一直延伸到中国，成为许多游牧民族的家园，这些游牧民族在文化上互相联系。希腊人称他们为赛西亚人、波斯人称他们为萨卡人（Saka）、中国人叫他们匈奴人（xiongnu）。这些草原部落擅长骑马射箭。赛西亚的男孩和女孩都要学习骑马射箭，因此人人都能够狩猎和打仗。
马和弓使女战士能与男子势均力敌，跟男人一样坚毅、敏捷、致命。事实上，在1000多个从乌克兰横跨到中亚的赛西亚坟墓古迹中，发现了300名的女战士遗体——这是一项惊人的考古成果。到目前为止，根据与武器一起埋葬着的骨骼DNA测试表明，年龄在10至45岁的赛西亚女孩和妇女中有25%到37%的是勇猛的战士。
在公元前7世纪，随着希腊人开始探索黑海地区，就有关于马背上野蛮弓箭手的信息传回希腊。游牧民族主张男女平等的生活方式让希腊人感到很震惊，因为希腊妇女都是在家织布和照顾孩子。赛西亚颇具异域风情的生活方式激发了希腊人的想象力，创造了大量的关于残暴的亚马逊人（注：Amazons，古希腊神话中一个纯女性部族）的神话，“亚马逊人”又称为“可以跟男人匹敌的人”。语言学家认为，“亚马逊”（Amazon）这个词不是源于希腊语，而是来源于古伊朗词“战士”（warrior）。
成千上万的花瓶上刻画着亚马逊人的形象。包括海格立斯（Heracles）和阿基里斯（Achilles）在内的每一个伟大的英雄，都必须通过击败一个亚马逊女王来证明自己的英勇。随着希腊人对赛西亚人的更深入了解，他们在对亚马逊的艺术绘画中加入了更多真实的细节，包括骑马射箭，挥舞战斧，穿着印有动物图案的长裤的外衣。然而，在所有的希腊神话中有一点亘古不变：尽管亚马逊人有勇气、美丽和力量，但她们永远不能战胜希腊男人。
现代学者一直猜想亚马逊人只是一个希腊神话。不过整个赛西亚地区大量武装女性墓葬的考古证据证明，亚马逊人并不是虚构的。如今，希腊故事流传甚广，但实际上并非只有希腊人为赛西亚的女骑士所迷住。从埃及和波斯到高加索和中亚，到处都流传着这些尚武好战女战士的故事。不过这些故事却有着截然不同的结局。
