越南日协会支持者杰弗逊飞机乐队。
但1966年也是混乱的一年。它以流行音乐为开始，却以摇滚乐结束；以公民权利为开始，却以黑暗势力结束；以伟大社会为开始，却以共和党的振兴结束。受到公民运动成功的启发，以及音乐和年轻企业的鼓舞，美国和英国的年轻一代开始考虑以另外一种方式生活。而这种生活并不包括活得像他们父母一样。他们开始对未来充满幻想和希望。
1966年也是火炬从英国传到美国，从伦敦传到洛杉矶的一年。得益于美国爸爸妈妈乐队（Mamas and the Papas），海滩男孩乐队（the Beach Boys）和猴子乐队（the Monkees），加利福利亚有了它自己的青年乌托邦，是一个可以让青年人们聚集在一起尝试新生活方式的自治区，比如旧金山的海特街（the Haight）、阿什伯利街，好莱坞的日落大道。
加速坠落鲍勃•迪伦。
流行现代主义在大麻，LSD的影响下开始走向没落，并且最终完全退出乐坛主流。流行乐的极速陨落造成了很多乐队的衰落。在1966年里，甲壳虫乐队，鲍勃•迪伦和滚石乐队（the Rolling Stones）都相继走向没落。但这都是在他们在做出引起人们不满的事之后——迪伦那场极化的电子乐演出、甲壳虫乐队那有名的“屠夫”专辑（后被国会勒令禁止发售，由他们的美国唱片公司进行回收，耗费资金20万美元）以及滚石乐队《宝贝，你看见你妈妈站在阴暗处吗》那糟糕的音乐视频。
与此同时，整个大环境也发生了变化。旧金山舞厅里的摇滚表演，像纽约猎豹一般的新式洞穴状迪斯科舞厅里的欧普设计以及安迪•沃霍尔（Andy Warhol）的“不可避免塑料爆炸”事件（Exploding Plastic Inevitable），这些都给人一种感觉是“几乎同时发生的”。到1966年，许多艺术，音乐以及娱乐都以不同的方式走向同一点：关注东方宗教；关注毒品体验以及痴迷于跳舞。
1966年也是美国黑人音乐的高产年。我们就只提一个艺人的名字：詹姆士•布朗（James Brown）。3月，他首次去往英国；4月，在麦迪逊广场花园（Madison Square Garden）里演出；5月，首次在莎莉文剧场（Ed Sullivan）里和他的乐手们一起公演。6月末，他成为唯一一名为反恐惧游行（the March Against Fear）积极分子演出的流行歌手，两天后这些积极分子们被州警察用瓦斯催泪弹驱赶：这是公民权利运动最后一场大规模的联合运动，也是在这个时候斯托克利•卡迈克尔（Stokely Carmichael）萌生出d定义黑人力量（Black Power）的想法。
1966年，詹姆斯•布朗也创下了一些记录，这些爆炸性的记录是《明天永远未知》（Tomorrow Never Knows）和《不要逃避现实》（Don’t Be A Drop-Out）永恒的礼物。布朗收录了《说你爱我》（Tell Me That You Love Me），该曲改编自现场录音。利用朗尼•麦克（Lonnie Mack）弹奏的吉他声，布朗和他的制作人巴德•霍普古德（Bud Hopgood）创造出一种伴以急促鼓点声的震撼人心的疯狂的声音。这种风格可以说是30年后以鼓和贝斯为主的电子舞曲的雏形。
