黑暗时期的曙光
《凯尔经》篇幅惊人，寓意深刻。经书绘制于牛皮纸上，据统计整本书需要185头小牛的牛皮。该书一共680页，版面布局形式依旧成迷，某些页面页角处还装饰着精美的凯尔特式图案。以下这段文字写自12世纪作家吉拉尔·杜斯（Gerald of Wales），不少人认为是对《凯尔经》的描述：
“在杰罗姆看来，该书由四部新约圣经福音书组成（注：四大福音分别为马太福音、马克福音、路加福音和约翰福音），四部福音书内每页的图案不尽相同，颜色各异。书里你能看到国王庄严的面孔，也能看到四大圣史神秘的象征图案，每位圣史都有翅膀，时而三对翅膀、时而两对、时而一对。你还能看到老鹰、小牛、人类、狮子，表现形式无穷无尽。放眼望去，仅看经书表面，你会觉得这并不像窗花图案。所见之处尽是高超的工艺，虽然你可能察觉不到。仔细观察，沉浸在艺术殿堂之中，你可能会注意到错综复杂的图案。图案细致精美、线条交错联结、色彩清新斑斓，不禁感慨‘此作只应天上有’。”
《约翰福音》标题页：一位圣徒神情若有所思，身旁另一位衣衫褴褛，手持酒杯，大口痛饮 。（图源：《凯尔经》）
四部福音书的标题页配图最为奢华，手稿文本均为拉丁文。我最喜欢《约翰福音》的标题页，版面只有四个单词“In principio erat verbum”，意为“开篇是道”。字体下是圣约翰本人，双目炯炯有神，手中端着一本书，略有所思。右边一位身材较为瘦小、衣衫褴褛，举酒大口痛饮，双眼禁闭，酩酊大醉，丝毫未察觉到正向他步步逼近的庞然大物。这稀奇的生物一口尖锐白牙，舌头鲜红，舔舐着香醇的红酒。这幅画展现的是嗜酒怪物寓言故事？或仅是僧侣的消遣作乐？我并不确定。不过，我喜爱的正是这些插图背后留有的想象空间。
人们最为熟知经书一页“Chi Rho”，这个词是古希腊语耶稣（Christ）的首几位字母。（图源：《凯尔经》）
