为什么最当红的真人秀明星和这个19世纪作家作品里的女主人公如此诡异地相似？
这一反传统的童话发生在我们这个时代，故事关于一个外貌出众善于谋划的女人。伴侣突然离开后，她成了一位单亲妈妈。为了改善处境，这个女人开始追求一个著名家族里一位富有的合法继承人，而她本人之前和这个家族的几位成员都有过亲密关系。这位男士的亲戚很恐慌，然而他依然为这个女人神魂颠倒，她的心思缜密和社交能力让他更坚定了向她求婚的决心。
显而易见，我们说的这个人，就是芭拉克·恰伊娜（Blac Chyna）。同时也可以是苏珊·弗农（Susan Vernon），简·奥斯汀（Jane Austen）早期作品《苏珊夫人》（Lady Susan）里一位非传统意义上的女主人公。把这俩人扯到一块乍看有点莫名其妙：芭拉克·恰伊娜是一位模特，也是一位前脱衣舞女。1988年她在华盛顿生下了安吉拉·蕾妮·怀特（Angela Renée White），因为和说唱歌手泰加（Tyga）的情史和与真人秀明星金·卡戴珊（Kim Kardashian）的友情而为人熟知，还有她们之间错综复杂的关系。最近几集《与卡戴珊姐妹同行》（Keeping Up With the Kardashians）里的矛盾冲突症结也在此——泰加开始和金的姐姐交往，而恰伊娜则怀上了金的弟弟的孩子。苏珊·弗农夫人则是奥斯汀1794年虚构出来的一个角色，她在30多岁时成了寡妇，终日在贵族亲友们的庄园里纵情声色，人们称她是集美貌、杰出和优雅于一身的不同寻常的女人。
但是读完简·奥斯汀的小说，或是看完对她作品的无数改编后，很清楚的一点是，她的小说里的女性和真人秀节目中许多女性是如此相似。她的女性角色主要有两个特点：她们有特权，同时她们又是如此的无力。她的作品基本上关注的都是寻求自身安稳和地位的女性，然而她们可以运用的手段又非常之有限。她们没有过人的智商，也没有专业方面的能力。她们谋划、操纵着事情的走向，然后陷入彼此争斗的困境。这场游戏的结局就是婚姻，《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice）里夏洛特·卢卡斯（Charlotte Lucas）将其称作是“最愉快的禁欲”。她们无所事事（也有例外，她们中有些人会在极少数情况下扮演着好姐姐或是好女儿的角色），这是她们的缺点，然而正如简·奥斯汀所说，这也是她们的命运。
这难道不诡异吗？我们甚至都可以想象出，简·奥斯汀带着她的帽子和帽子情结，穿越到真人秀节目《单身汉》（The Bachelor）里，置身穿着各式各样、色彩缤纷的混合纤维服饰的选手中的画面了。但是这个节目的设定对她来说可能惊人的熟悉。卡洛琳·宾利（Caroline Bingley），这个文学作品中最无知也是最可怜的反派角色，只需花上一小会就能在真人秀《贵妇的真实生活》（the Real Housewives）中找到自己的位置。克蒂丝·希坦菲（Curtis Sittenfeld）号称写的是现代版的《傲慢与偏见》，那么不可避免的，她的小说《合格者》（Eligible）中必然会提到真人秀。也许更诡异的是，近来对奥斯汀作品的改编看起来一点也不过时，惠特·斯蒂尔曼（Whit Stillman）的新电影《爱情和友情》（Love and Friendship ）就是其中之一。差不多250多年后的今天，这种以贩卖现实和想象为卖点的新兴电视节目体裁，宣扬的是一种比奥斯汀小说里描述的更为倒退的女性前景，并且不再只是讽刺。
