塔楼的滴答声
大本钟的核心是一项创新技术，堪称19世纪最重要的钟表业革新之一：双重的三脚重力擒纵器（the double three-legged gravity escapement）。
擒纵器（escapement）是机械表中的一个部件，用来传输能量给计时元件。它的驱动力来自卷曲的弹簧，或是钟表齿轮装置（gear train）传递来的重量。
钟摆（pendulum）每摆动一次，擒纵器的齿轮就会转过一个齿（a tooth）——这就使整个齿轮装置按照固定的速度运行，而下一个齿运行过来的声音就发出了“滴答”声。
近看钟表表盘（来源：UK Parliament/Jessica Taylor）
塔楼钟表的擒纵器面临着一个独特的挑战：大型指针（hands）必须经常逆风而行。在大本钟建成之前，没有完美的办法可以消除这些外力的影响，从而保持钟表的精确性。
多年以来，钟表匠人试过上百种不同的方法。但维斯特敏斯特（Westminster）的这座钟的擒纵器——机智地采用一套加重的“重力臂”（weighted “gravity arms”）来排除外界对钟摆的影响——是目前为止最有效的一种。
现在，150年过去了，大本钟依然与实际时间相差无几，丹尼森的创新不仅经受住了时间的检验，还成为了经典。
“它是这类钟表的鼻祖，在随后的二十、三十、四十年里，钟表商也把双重三脚重力擒纵器加入到了他们自己的钟里面。”工程师休·亨特（Hugh Hunt）就职于剑桥大学（Cambridge University），他负责维护其三一学院（Trinity College）内一座相似的钟。“到了世纪之交，全英国到处都是这样的钟——每座教堂钟楼，每座市政厅——到处都是。”
另一项关键性创新是那长达4.5米的钟摆，它的设计要确保大本钟不受温度的影响。
对于一般的钟摆而言，杆部会热胀冷缩，导致摆动的持续时间（即周期period）发生变化，从而降低计时的准确性。
而大本钟采用的新型钟摆可以抵消温度的作用，它用锌（zinc）和钢（steel）的同心管（concentric tubes）制成。这两种金属胀缩的速度不同，又用特定的方式连接在一起，这就保证了钟摆的长度不受温度的影响。
大本钟的准确性不光来自设计者精巧的创新，也来自工人们不断的养护（来源：UK Parliament）
不过，大本钟的准确性不光来自设计者精巧的创新，也来自工人们不断的养护。
