钟表的维护
在维斯特敏斯特宫（the Palace of Westminster），即英国国会大厦所在地，有这样一群“维斯特敏斯特钟表匠”，这支小队由四人组成，担负着重任：他们要为整栋建筑的2000多只钟表上发条、修理、维护，妥善照看。
自诩为“大钟的守护人”的史蒂夫·贾格斯（Steve Jaggs）说，他睡觉也放不下大本钟。要是忘了给地球上最大名鼎鼎的钟表上发条，就等着被全世界媒体冷嘲热讽吧。
表身就在钟楼的正下方，重约5吨，由三套装置，即三部分组成：动力装置（the going train），用于驱动4个钟面的指针；报时装置（the chiming train），与缆绳连接，使四面的钟发出响声；击打链（the striking chain），驱动巨型铁锤敲击13.5吨重的巨型时钟——大本钟。
重达5吨、世界上最著名的钟由这套精密的装置驱动（来源：UK Parliament/Catherine Bebbington）
每一部分的动力来自一只巨型砝码，砝码沿着塔内的通道滑下，一周之内必须要重上3次发条。这个过程费时大约2小时，需要维护人员斗志昂扬地爬上334级旋转石阶（爬楼梯就要15分钟）。
动力链条由0.5吨重的砝码带动，需要用一根巨大的把手人工上发条；报时装置和击打链则分别连接着1.25吨和大约1吨的砝码，由一个电动马达拉上塔楼。贾格斯和他的队友们都十分庆幸：在1912年以前电动马达还没安装时，要两人合力，花费5个小时才能上好这些链条。
钟摆上放着旧钱币，以调整时间（来源：UK Parliament）
钟表匠小分队也要检查大本钟是否在正常运行，并在必要时对它进行微调：增加或移除钟摆肩部的旧钱币。增加一枚便士，钟就会在24小时内走快五分之二秒。
除了以上这些日常性的检查，唯一真正保养的机会是钟表因夏令时（daylight saving，夏季将时钟拨快从而充分利用自然光，节省能源的举措——译者注）而调整的时候。即使在这样的情况下，也只有几个小时的短短间隔。即将到来的暂停将是大本钟自上世纪80年代以来所经历的为期最久的停走。
