另一位更加知名的历史学家塔西佗（Tacitus）也曾说过，在公元1世纪古罗马皇帝提比略（Tiberius）统治期间，有人也曾在埃及见过凤凰。塔西佗发现针对凤凰的寿命人们说法不一，但大体上凤凰一般能活500年左右。但针对凤凰的喙和羽毛的颜色人们的说法倒是很一致：人们都认为，凤凰和其他的鸟不同，它是象征太阳的神兽。有一件事非常有趣，希罗多德和塔西佗都认为凤凰并不是浴火重生，而是小凤凰把自己父母的尸体带到较远的地方埋起来了。尽管希罗多德记录下了这个故事，但却认为这并不可信。
如果说，福克斯基本符合凤凰原型的话，书中另一个和原型不同的动物就是三头狗，毛毛。在希腊神话中，刻耳柏洛斯（Cerberus）是冥界的看门狗。这只狗技能多样，但是关于它到底有几个头却没有固定的说法。古希腊诗人赫西奥德（Hesiod）称它有50个头。诗人品达（Pindar）更雄心勃勃，认为它有100个头。后来的古希腊罗马作家大多认为它只有三个头。不过，花瓶画师们经常只画两个头，比如藏于卢浮宫的一只精美花瓶上的刻耳柏洛斯就只有两个头。可能是因为在瓶子上画画的时候，两个比三个好画吧。
不管它到底有几个头，刻耳柏洛斯和毛毛有一点是相同的：它们都会被音乐催眠。刻耳柏洛斯很有品味，只有像俄耳甫斯（Orpheus）那种级别的音乐家演奏七弦琴才可以催眠它 （见古罗马诗人维吉尔作品《农事诗集》），让它三张嘴巴都傻傻地张开。但是催眠毛毛就容易的多了，一架施了魔法的竖琴就可以让它入睡。
罗琳借鉴了刻耳柏洛斯的神话传说，让毛毛看守哈利、罗恩和赫敏去往魔法石密室必经的活板门。我们不禁会想他们是要穿过地狱之门吗？不过他们确实遭遇了一些磨难，不亚于走进了希腊神话中的地府。遇到了难解的谜团、各种危险和情感创伤。
