一座房屋就像是一个私人的王国
《音乐室墙壁立面设计图》 巴黎，1790-1802年 弗朗索瓦-约瑟夫•贝朗热等（图：文一）
门楣上希腊神话风格画、古希腊爱奥尼亚式柱子都是新古典主义风格中常见的希腊元素。古希腊有三大柱式，浑厚刚毅的多利安柱式，优雅高贵的爱奥尼亚柱式和豪华富丽的科林斯柱式。图上的鱼、蝎、羊等是古希腊神话中的动物，有的后来演变为星座名。
新古典主义不仅在这些19世纪的画中才存在，今天能看到的法国凯旋门和玛德莲教堂，英国不列颠博物馆，美国白宫，中国上海外滩和青岛德租界的建筑内外使用的装饰元素，都能找到它的影子。
新古典主义其实是个泛称，源头是几千年前的古希腊和古罗马，它在风格与题材模仿古代艺术的基础上加入地域特色，依托新工艺。整个18世纪上半叶欧洲主流设计风格都可以被称为新古典主义。在英国和法国，它的晚期阶段延续至19世纪的前三分之一期。
它的法国版是帝国风格，被拿破仑大规模推广。据说，“它有突出的古罗马古希腊特色，但更宏伟、浮夸，充满帝王气，是君主强权国家的意志表现”。英国版是摄政风格。德国版是彼得迈耶风格。美国版叫美国帝国风格。
