巴比伦计划
早于挖掘开始前，考古队队长罗伯特·科尔德威(Robert Koldewey)就觉得自己知道发掘结果了。1887年6月，他于近巴比伦城堡地区写道，他找到了可能是巴比伦城墙上彩釉砖“色彩艳丽的碎片”。2年后，发掘正式展开，这个古城渐渐揭开神秘的面纱。“大量色彩精巧的碎片涌现眼前，接着我们发现了两面平行墙的东墙，游行街的路面，然后是西墙，给予我们深入挖掘的必要方位，”他在1914年出版的《发掘巴比伦》(The Excavations at Babylon)中描述他的探索与发现。
1902年，他的考古队出土了古巴比伦瑰宝中最具代表性的象征：伊师塔门。伊师塔门的位置正如他们所想，矗立于城市入口。进门便是游行街(Procession Street)，这条街道主要用于新年游行庆典。“这是巴比伦遗迹中最大，也是最引人注目的部分，墙至今依然高耸，高12米，上面镌刻着浮雕，”他写道。
一战后古城发掘工程重启（图源：Rex Features新闻社）
为消除任何对伊师塔门的怀疑，石灰岩上刻着尼布甲尼撒二世的一段铭文：“朕置野牛、悍龙于门上，饰以华彩丽色，故民众得而望门兴叹。”如今，多亏了科尔德威的考古队，新时代的人们也能望门兴叹了。“这面特殊的门是巴比伦八门之一，建于末期，可以说是巴比伦史上最辉煌的时期。伊师塔门真的很激动人心，”哈佛大学近东语言与文明系教授皮特·马吉尼斯特(Peter Machinist)说道。“甚至在古迹中，它已经成为尼布甲尼撒二世重建的巴比伦城里所有瑰宝的代表了。当然，竣工后，它就成了一个主要景点。”
伊师塔门被发掘后，它再次成为了一个旅游景点。德国考古队竭尽所能挖掘，但随着1914年第一次世界大战的爆发，发掘被迫停止。4年后，大战结束，一战中统治遗迹地区的德国盟军奥托曼帝国(Ottoman Empire)也垮台了。但德国仍能与占据此地的的英军谈判，船运一些发掘物品至柏林，其中就包括伊师塔门。上世纪20年代直至现今展示的伊师塔门并非全貌：伊师塔门太大了。尽管如此，展示的部分使这个沉睡了几千年的古巴比伦瑰宝复活过来。
