但是我们的天真只能持续这么久。最近，普朗克人类进化研究所的玛利亚·普洛特纳（Maria Plotner）进行了一项研究，结果表明儿童在五岁时就会经历“旁观者效应”。
那天剧院里的大多数孩子是五岁或是五岁以上，理论上，他们应该是“旁观者效应”的受害者。所以，或许我感到毛骨悚然的确事出有因。儿童——特别是学龄前的孩子比成人更容易受催眠暗示的影响，所以接受到一点点暗示就足以让他们行动了。
无论是什么刺激了那些孩子不由自主的助人行为，这也许并不偶然。演员詹姆斯·斯坦豪斯（James Stenhouse）回忆了一件类似的事：一个两岁的小女孩打断了戏中一个紧张的场景，只为帮忙把东西放好。在这个场景中，他刚刚沮丧地将一桶乒乓球扔向剧中的女友，然后坐下，把头埋在手里。
