一切都是相对的
“能用奥利维尔的母语故意捉弄他，或者逗他开心，让我感觉很开心。”劳伦·科林斯写道。科林斯的法语越来越流利，和丈夫奥利维尔的距离也越来越近。理解法语，以及法语中正式和非正式称呼的区别，有助于科林斯纠正自己先前对伴侣态度的误解。“我曾经把奥利维尔的沉默看作是一种消极的表现，但现在我从中看出了深切的浪漫和希望，还有不愿过分夸大或过度承诺的态度。”她这样写道。
科林斯在学习法语的过程中有不少顿悟，也有一些新体验和新观点。“对我来说，法语就是我的另一份爱情。”她这样说道。正如她一开始在书中提到的，“我从未预料到法语会重塑我的人际关系，在没弄清楚状况前，我不再总是把自己与他人的关系看得过于亲密了。”这一改变引发了科林斯的好奇心——学习新语言真的可以改变人们的思维方式吗？
20世纪中期，随着萨丕尔-沃尔夫假说（Sapir-Whorf hypothesis）的兴起，语言影响思维——即语言的相对论和决定论这一观点开始受到越来越多人的欢迎。萨丕尔认为：“人（的思维）在很大程度上受到所处社会特定语言的支配。"
后来，人们对该理论的推崇逐渐衰退——诺姆·乔姆斯基（Noam Chomsky）的语言普遍论，用孩子也能轻松学习任何语言这一事实驳斥了萨丕尔的观点，而语言学家和认知科学家史蒂文·平克（Steven Pinker）在1994年出版的著作《语言本能》（The Language Instinct）中，进一步完善了乔姆斯基的观点，他认为语言是人类的一种先天本能，而非社会文化的产物。
然而近年来，”新沃尔夫主义“（neo-Whorfianism），一种语言相对论的简化版在一些学术圈内颇受欢迎。该流派认为，不可翻译单词的存在——诸如“Kummerspeck”（德语，指因伤心悲痛而饮食过量，体重增加）和“hygge”（丹麦语，指舒适惬意的生活状态）——并不意味着讲该语言的人看待世界的眼光多么不一样，而是意味着，由于所讲语言、在哪里讲，以及对谁讲有所不同，我们对各种事物的着重点也有所差异。
该理论甚至成为了最近上映的影片《降临》（Arrival）的基调。电影中，艾米·亚当斯（Amy Adams）饰演语言学家路易丝·班克斯博士（Dr Louise Banks），美国军方派她前去解密降临在地球上的神秘外星生物的语言。这些外星生物名为“heptapods”，他们交流时所用的语言表明，他们是以一种完全非线性的方式来看待时间的。
