艾玛·杨（Emma Young）写道，丧失嗅觉不只闻不到气味、尝不出味道那么简单。
在费城（Philadelphia）大学城的白狗咖啡厅（White Dog Cafe）里，隔间与吧台交错隔开。尼克·约翰逊（Nick Johnson）坐在咖啡厅里，扫了一眼菜单，“牛肉馅饼……要是放在以前，我肯定很喜欢这菜，但现在我尝不出那些炖牛肉的味道。炸鱼和薯条我不吃，反正所有油炸食物我尝起来都一样。鱼卷看起来不错，因为我知道我能感觉到辣的刺激和一点点菠萝的味道，再加上里面有辣椒和鳄梨酱，吃起来应该会有点感觉。”
他点了鱼卷，我们又点了Nugget Nectar桶装啤酒。酒是当地一家手工酿酒厂酿造的，约翰逊过去10年里都在那儿工作。Nugget Nectar曾是他最爱的啤酒。“这酒的甜味和啤酒花的味道融合得很好。不过现在，”说着他的脸就垮了下来，“对我来说，这酒这剩下空壳了。”他形容这酒似有“松树、柑橘和葡萄柚”的香味，如今却没法再闻到这些气味了。
人类的嗅觉并非特别灵敏，尤其与一些动物相比就更是如此。但研究表明，在潜意识层面，气味会对人的思想和行为产生极大影响。据那些因事故或疾病导致嗅觉丧失的人反映，这让他们的生活中缺失了许多东西，影响之大是他们未曾预见的。在所有感觉里，嗅觉恐怕并不受重视，毕竟我们很难因闻到气味而心怀感激——至少在失去嗅觉前，我们是如此认为的。
人类或许能闻到几百万种不同的气味（图片来源：iStock）
