还有一处有趣的地方，就是《荒凉山庄》连载的第一篇里，狄更斯使用了一个插入语（parenthesis）来暗示他掩藏起来的设计：
戴德洛克夫人（My Lady Dedlock）（没有子嗣）从她的闺房中眺望着看守小屋笼罩的清晨薄雾，看着垒起的木料上燃起火焰，烟囱口冒出烟灰，一个女人追着孩子跑进雨中，跑去迎接走进大门的穿戴整齐的男子……戴德洛克夫人大发脾气；她说自己“无聊得要命”。
那个插入语后来就会被证实是假的——或者，应该重新措辞为“人人都认为她没有孩子”。把信息放在括号之间，有些欲擒故纵之意。人们都以为的次要信息其实正是线索，在几百页之后，我们就会明白，为什么看到小孩子迎接父亲工作归来，戴德洛克夫人会“发脾气”——也会明白，对她而言，怎样的行为才是“无聊得要命”（就连她丈夫也被蒙骗了）。
狄更斯爱读亨利·菲尔丁（Henry Fielding）的小说（他甚至给一个儿子起名为亨利·菲尔丁·狄更斯），他是从菲尔丁的小说《汤姆·琼斯》（Tom Jones）奇伟的情节中才学到了这种技法。《荒凉山庄》中的这个小细节可以呼应菲尔丁早期在《汤姆·琼斯》中埋的伏笔：弃婴主人公在婴儿时期就被发现，不知经谁之手，被转交到了仁慈的单身乡绅奥尔沃西（Squire Allworthy）手中。我们本指望他的老处女姐姐，布里奇特小姐（Miss Bridget）会对他抚养弃婴、视如己出的决定表现出恐慌情绪。她的确针对这个来路不明的、很可能是非婚生的婴儿大骂特骂：“她把它母亲称作肮脏的荡妇、不祥之人、蒙面的妓女，以及其他各种有道德之人说不出口的脏话，说出来都让女性蒙羞。”但是，让她的坏脾气的管家吃惊的是（还有读者），她温柔地对待婴儿，下令让仆人好好照看他。“她的命令给了孩子很大的自由，就算那是她自己的孩子，这些关爱也不会更多了。”
安娜·弗里尔在ITV的《玛塞拉》（2016）中（来源：ITV）
这本小说的牛津世界经典版本中，整整800页之后，我们才发现，很早就去世了的布里奇特·奥尔沃西，才是孩子真正的母亲。菲尔丁就这么明目张胆地写出了情节的一条线索，而读者却无一人会怀疑。塞缪尔·泰勒·柯尔律治（Samuel Taylor Coleridge）认为菲尔丁的这部小说可列为“情节最完美的三部作品”之一（另外两部是：索福克勒斯的《俄狄浦斯王》 Sophocles’s Oedipus Rex，和本·琼森的《炼金术士》 Ben Jonson’s The Alchemist）。故事的叙述者一直好奇主人公身上发生了哪些事情、人物为何会那样行事，但这些，早在刚开始就已经计划好了。
柯勒律治的褒奖本意是高度赞扬：完美的情节具有罕见的美。然而狄更斯对情节的坚守却使他受到了一些同时代作家的傲慢态度，而且总是有些评论家说他妥协于大众品味。不过，在他后期的小说中，情节变成了他制造联系、构建小说世界的手段。对于狄更斯来说，当他让读者找出类似《荒凉山庄》等书需要揭开的节点时，最重要的一个词就是“联系”（connect）。
林肯郡（Lincolnshire）、镇上小屋、粉末组成的水星（Mercury）、拿扫帚的罪犯、当他扫院子的时候被外星光线照射的乔，这些之间有什么联系呢？世界的无穷历史中，来自海峡两岸的人们之间又有什么样的联系，竟可以把他们连在一起？
情节向我们揭示，富人与穷人，自大者和绝望者，统治者与被统治者之间是如何紧密地联系在一起的。
