因出演吕克·贝松导演的《这个杀手不太冷》一鸣惊人，自此开始了一边读书一边拍戏的生涯
《VOGUE》杂志认为，电影运用了大量镜子、血液等恐怖元素，可能借鉴自《魔女嘉丽》（Carrie，1976）、《红菱艳》（The Red Shoes，1948）和《冷血惊魂》（Repulsion，1965）等影片。“不过，它的故事背景让波特曼华丽转身，从纯真少女变成了惊艳逼人的女性。从象征主义的角度，这部电影是她人生的写照。相比之下，奥斯卡提名只是一个附属品。”
在电影里，Nina 是一个只知道事业的乖女孩，整个世界只有芭蕾舞和她的母亲。从超量的训练到为保持身材定时催吐，她想尽办法折磨自己，唯一的目标就是达到完美。
“我享受愉悦，享受快乐。我不会像 Nina 一样去伤害自己。”波特曼说，“但在我想要达到的标准上，我对自己十分苛刻。但那也是我愉悦的一部分——为我即将成为最好的自己而愉快，因为这需要花很大努力才能做到。”
