这项教育计划最终被清政府叫停。在1881年，当许多中国学生开始进入哈佛，耶鲁，哥伦比亚及美国其他顶尖大学学习时，他们无奈地被清政府召返。
那些学生才刚刚适应西方教育和西方文化。许多人或减掉或藏起了自己的辫子。有些人甚至信奉了基督教。
这都归结于清政府太过守旧，他们害怕学生们过于西化。于是，计划宣告流产。
美国著名作家马克吐温还带领一群人向当时的美国总统尤利塞斯·辛普森·格兰特请愿，希望总统停止遣返这些中国学生。但是，徒劳无功。
只有两位学生完成了他们的大学课程。其中一位就是詹天佑，他设计了中国第一条铁路。同时，其他的学生回到阔别十年的祖国后遭到监禁和审问。
然而，他们中的大多数人还是为祖国的现代化作出了贡献。一些人加入军队，在抵御外侵时英勇牺牲。
梁赞勋说；“今天，我们满怀感恩来到开滦煤矿，也是我们先辈从美国回到中国后的第一站。”他的祖父是梁普照，曾经在耶鲁大学学习，后来成为中国最早的开采冶金工程师。他说：“我们从祖父那里学习到了他们的爱国主义，开阔胸怀，以及他们脚踏实地的工作精神。”
教育计划的其他事实
1847年，19岁的容闳跟随一位美国传教士来到美国。1854年，他成为第一个从耶鲁大学毕业的中国人。1868年，他曾提倡送中国幼童赴美留学。
唐绍仪，中华民国（1911－1949）第一任总理。他也是留美幼童，曾在美国哥伦比亚大学学习。
1881年，22位在耶鲁学习的中国“幼童”中，有两位拒绝回国。他们设法从耶鲁毕业。有两个后来再次出国留学，获取学位。
在2006年，一位纽约大学的自然科学老师莱博维茨和他的妻子在电视上首次看到了19世纪70年代中国幼童在耶鲁校园里的合影。他多次来到中国，追溯那段历史，并与马修-米勒共同作了一本关于留美幼童的书，名为《幸运的孩子：中国第一批留美学生》。
